20日凌晨，救援队在映秀湾水电总厂办公楼废墟中将该厂职工马元江成功救出。此时距5月12日14时28分大地震发生，已近179个小时。

马元江的获救，再次创造了生命的奇迹。更奇迹的是他出来后就能够说话，稍稍休息就开始少量进食。在现场指挥的映秀湾水电总厂党委书记吴耕十分激动地说：奇迹，简直是奇迹，马元江的心态太好了，这是他能够活下来的重要原因。

据映秀湾水电总厂党委工作部田晓春介绍，31岁的马元江是该厂发电部副主任，今年被评为厂里的劳动模范。地震时他正在办公大楼开会。

马元江是于5月18日下午，在倒塌的映秀湾水电总厂办公楼废墟中被发现。当时，救援人员正在连续凿洞，力图接近被层层砖瓦压身的映秀湾水电总厂另一名职工虞锦华。此时，救援人员发现了被埋在不远处废墟下的马元江。

经过超过30小时的奋力救援，救援队终于在20日凌晨零时50分将马元江从废墟中救出。驻扎在附近的重庆第三军医大学临时诊所，随即对马元江进行医护处理，并准备在天亮后将其空运至成都的医院作进一步治疗。

据了解，地震当晚，马元江的身体没有受伤，躲在一个狭小的空间内，他摸索着将身边的小水泥块和其他杂物清理开，躺下休息。